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Esta película independiente estadounidense se estrenó el 11 de abril de 1986. Dirigida por Michael Herz y Lloyd Kaufman, fue producida por Troma Entertainment.
El film se desarrolla en una población llamada Tromaville, zona cercana a Nueva York (se ve al fondo esta ciudad), que tiene la reputación de ser la capital del acopio de residuos y basura tóxica. En esa ciudad hay un gimnasio, en el cual trabaja como empleado de mantenimiento el protagonista, un joven introvertido y nerd.
En Tromaville, un lugar relativamente normal, existen notorios vicios además de la contaminación: cuenta con un alcalde corrupto, una banda de jóvenes que se dedica a atropellar a la gente como en su videojuego favorito Carmageddon y una excesiva delincuencia y uso de drogas considerando el tamaño de la población.
El protagonista constantemente es acosado por un grupo de muchachos del gimnasio, los cuales bromean sobre su carácter y apariencia. Es en uno de estos episodios donde el joven escapa a través de un pasillo hacia una ventana y cae en un barril de ácido con pestilencia tóxica que lo deforma, adquiriendo poderes sobrehumanos.
Tras este baño radiactivo comienza la aventura de Toxie, ahora mutante, que busca vengarse de los causantes de su desdicha y que de paso limpia la ciudad de la corrupción y los delincuentes. Ello a través del sentido del humor podrido que traspasan sus directores y que regala a los espectadores un montón de violencia, sangre, sesos y el erotismo menos sutil que pueda expresarse.
El Vengador Tóxico es un título emblemático dentro del cine gore y que hizo conocida a la productora Troma, dedicada principalmente a este tipo de Films. Derivó en varias secuelas, además de tener su serie en comic y multitud de merchandising. En 1989 se estrenaron The Toxic Avenger II (Lloyd Kaufman, Michael Herz) y The Toxic Avenger Part III: The Last Temptation (Michael Herz). Una década después, el año 2000, Citizen Toxie: The Toxic Avenger IV (Lloyd Kaufman).
La saga de películas del Vengador Tóxico mantienen las características de la original: violencia excesiva, mutilaciones, humor obsceno, sexo y desnudos, toda una delicia para los aficionados del subgénero, que elevaron a Toxie a la categoría de personaje de culto.
Basada en la idea original se realizó también una serie animada del Vengador para televisión -Toxic Crusaders- adaptada a los menores de edad y donde se sustituyó el gore por un mensaje puramente ecológico.